Cadenas Portacables Plásticas vs Cadenas de Acero

¿Todavía hay ingenieros que prefieren utilizar cadenas portacables de acero en lugar de las plásticas? ¿Por qué es esto?

Las primeras cadenas portacables estaban hechas de acero, por lo que, como suele ser el caso, se supone que cuanto más antigua sea la tecnologia, mejor será. Sin embargo, hoy en dia las cadenas portacables de plástico pueden lograr casi cualquier cosa que el acero pueda. Fabricados con una mezcla de polímeros de alto rendimiento, ofrecen un costo menor, un peso reducido y son resistentes a la corrosión.

Las cadenas portacables de plástico han reemplazado el acero en la mayoria de los tipos de maquinaria automatizada en los últimos años. Esto se debe a que las cadenas portacables de plástico son más livianas y permiten un mayor número de ciclos, velocidades más rápidas y un aumento en el rendimiento de la producción. La ventaja de costo es otra razón para el uso de tansportadores de cable de plástico en esta área.

Las cadenas portacables de acero aún dominan en algunas industrias, como en los camiones con pluma, y también en las industrias mineras y de trabajo del acero. Esto no quiere decir que las cadenas portacables de plástico no se puedan usar en aplicaciones en estos entornos, pero estas industrias han tardado en cambiar.

Plastic cable carriers steel cable carriers

¿Cuáles son las ventajas y / o desventajas de cada uno?

Las cadenas portacables de plástico suelen ser superiores al acero, ya que son de bajo costo, ligeros y resistentes a la corrosión. Las cadenas de acero suelen tener un recubrimiento especial aplicado para que sean resistentes a la corrosión. Alternativamente, se puede usar una cadena portacables de acero inoxidable para eliminar los problemas de corrosión; sin embargo, estos pueden ser muy caros. El plástico ya ofrece una ventaja de precio sobre los portacables de acero, y esta ventaja es aún mayor en comparación con las cadenas de acero inoxidable.

Las cadenas portacables de plástico también son modulares: solo necesita un destornillador para desmontarlos. Las cadenas portacables de acero, por otro lado, requieren llaves y kits de herramientas para el desmontaje. Esto significa que no son tan fáciles de desmontar y reemplazar. Mientras que con una cadena portacables de plástico, puede reemplazar fácilmente un enlace si se daña o se rompe.

Una ventaja adicional para las cadenas portacables de plástico es que pueden deslizarse sobre sí mismos en aplicaciones de viajes largos. Por el contrario, una cadena portacables de acero requiere un elaborado sistema de soporte para soportar el tramo superior en distancias más largas, ya que no pueden deslizarse sobre sí mismos.

¿Puede dar un ejemplo de una cadena portacables de plástico que se utiliza en un entorno extremadamente exigente?

Las cadenas portacables de plástico se pueden usar en aplicaciones en alta mar, como plataformas petrolíferas, así como plantas de ladrillos, plantas de energía de combustión de carbón, vehículos de construcción de carreteras, plantas de incineración de desechos, máquinas de perforación de túneles, fábricas de acero, manejo de desechos, minería y más. Pueden manejar cargas pesadas, altas velocidades y largas distancias.

Un ejemplo es una aplicación de viaje largo de más de 1,447 pies en dos grúas de descarga de barcos en una central eléctrica de carbón en Malasia. Las cadenas portacables de plástico se instalaron como un sistema totalmente prearnesado y suministran energía y datos al carro y la cabina. Las grúas descargan hasta 1.500 toneladas de carbón por hora en las estaciones de atraque en una isla artificial situada aproximadamente a una milla de la costa.

En los EE. UU., Virginia International Terminals opera y mantiene seis grúas para manejar contenedores y carga a granel en su segunda terminal más grande de barco a costa. Una de estas grúas es una grúa Paceco de 30 años.

La compañía había estado experimentando problemas con el viento y fallas en los cables del rodillo y el remolque en todos sus sistemas de festón responsables de suministrar comunicaciones y energía desde la parte posterior de la grúa hasta la cabina del operador. Esto llevó a los operadores de la terminal a reemplazar los festones con portadores de cable de plástico prearnesados, que proporcionan una mayor confiabilidad a un costo menor.

¿Por qué igus® siempre se ha centrado solo en los plásticos en todas sus líneas de productos?

igus® comenzó como un moldeador por inyección de plástico y se ha hecho un nombre por sí mismo en base a su objetivo de fabricar componentes y accesorios de polímeros funcionalmente avanzados pero asequibles. Su extensa investigación a lo largo de los años en triboplásticos significa que hemos podido desarrollar mejores materiales y mejores productos que ofrecen una vida útil más larga a un costo menor que la mayoría, si no todas, las alternativas de cadenas de acero.

¿Cuáles son algunos de los últimos desarrollos de productos que involucran cadenas portacables de plástico?

igus® ha desarrollado un material especial para altas temperaturas - igumid HT ('HT' para altas temperaturas) - para soportar desechos voladores calientes, como astillas de metal, hasta 1,500 grados Fahrenheit y más. Anteriormente, esto solo era posible con cadenas de acero.

igus® también presentó recientemente el mayor portacables de plástico del mundo en forma de E4.350 (en la foto: derecha). La cadena energética E4.350 es resistente al desgaste, no necesita mantenimiento y es resistente al agua de mar y al aceite mineral. El soporte de cable gigante se desarrolló principalmente para aplicaciones exigentes expuestas a hielo, viento, tormentas, agua salada, petróleo y lodo de perforación en aplicaciones en plataformas de perforación de petróleo en alta mar. E4.350 puede moverse casi 50 pies hacia arriba y hacia abajo, lo que garantiza que los cables hidráulicos pesados estén protegidos y guiados cuando una plataforma de perforación se desliza sobre una plataforma petrolera, o durante la carrera de un cabezal de perforación, por ejemplo.

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