igus® invierte en el reciclaje químico de Mura Technology Limited

La tecnología HydroPRS recupera los recursos de los residuos plásticos en 20 minutos

Cada año, ocho millones de toneladas de plástico acaban en los océanos, representando un pérdida de recursos con un valor aproximado de 80.000 millones de dólares. Hasta ahora, gran parte de estos plásticos se incineraba y sólo se reciclaba el 14%. Lo que permanece son residuos mezclados, con cantidades que varían entre 100 y 1.000 veces superiores en el caso de plásticos no técnicos. El reciclaje químico de Mura Technology Limited ofrece nuevas soluciones a este problema. La tecnología patentada del Reactor Hidrotérmico Catalítico (Cat-HTR), desarrollada en 2007, fue sometida a exigentes pruebas durante más de una década en una planta piloto ubicada en Australia. En tan sólo 20 minutos, HydroPRS transforma residuos plásticos que normalmente no son reciclables en petróleo, con un menor consumo de recursos en comparación con la extracción de combustibles fósiles. Además, la separación y unión de células sólo requiere agua, altas temperaturas y presión. Una única planta puede procesar 20.000 toneladas de plástico al año, logrando una reducción de emisiones de CO₂ de 28.180 toneladas, lo que equivale al consumo anual de energía de 5,983 automóviles o 4,914 hogares.

Reciclaje convencional de plásticos vs. reciclaje con HydroPRS

igus® apoya la economía circular de los plásticos

En el futuro, el reciclaje químico podrá intervenir donde el reciclaje convencional tiene sus límites. Para apoyar a Mura en la fase inicial y ayudar a que esta tecnología se abra paso en todo el mundo, igus invirtió 4,7 millones de euros en enero de 2020, y aumentó esta cantidad hasta un total de 5 millones de euros en primavera de 2021. Esta contribución junto con la expansión de otras asociaciones permitió iniciar la construcción de la primera planta comercial de HydroPRS en las instalaciones de Wilton International en Teesside, al noreste de Inglaterra, que se espera que entre en funcionamiento en la segunda mitad de 2023.

En abril de 2021, Dow Chemical, la segunda mayor empresa química a nivel mundial, se sumó como nuevo partner. Esta colaboración acelerará la implementación del innovador proceso de reciclaje de Mura: Dow utilizará las materias primas recién obtenidas para desarrollar nuevos plásticos destinados a envases alimentarios y otros productos de envasado. Estos materiales, a su vez, serán reciclados de nuevo en las cadenas de suministro mundiales.