El revestimiento exterior de un cable lo protege de varios factores negativos con los que el cable entra en contacto como la tensión mecánica, la temperatura o las sustancias químicas. igus ofrece sus cables chainflex con revestimiento de PVC, PUR y TPE. igus asegura que las mezclas de estos materiales de revestimiento son adecuadas para los requisitos, tienen muy poca adhesión y son muy resistentes al desgaste. La elección del material depende de la aplicación y las condiciones externas.
 
El PVC es el material más económico para el revestimiento. Su composición lo hace idóneo para cargas bajas y medias y para temperaturas ambiente entre 5 ºC y 70 ºC. Como todos los materiales utilizados por igus para el revestimiento de sus cables, el PVC que utiliza es una mezcla altamente resistente al desgaste, adecuada para su uso en cadenas portacables. Por otro lado, la ventaja del PUR reside en que es más resistente a las muescas y que presenta una gran resistencia al aceite, lo que lo hace ideal para su uso en máquinas herramienta. Además, permite un rango de temperatura más amplio, entre -25 °C y 80 °C, y una buena resistencia a los rayos UV. En cuanto al TPE, este ofrece una resistencia extremadamente alta a los rayos UV, así como a los aceites, ya sean orgánicos o no. El rango de temperatura de funcionamiento es de -35 ºC a 100 ºC.
 
El PVC o cloruro de polivinilo es un material termoplástico muy versátil que a menudo se utiliza en cadenas de producción y montaje, así como para el sector del envasado y embalaje o la tecnología de iluminación debido a su baja inflamabilidad. Debido a su gran resistencia y a sus buenas propiedades de aislamiento, el uso de los cables de PVC es muy habitual incluso para aislamientos finos. El PVC es resistente a la humedad constante y al agua de mar. En caso de incendio de un cable de PVC, sin embargo, se emiten partículas halógenas que pueden ser perjudiciales para los seres humanos, debido a la adición de cloro, por ejemplo, al material de revestimiento.
En el rango de bajo voltaje (hasta 1.000 V), el PVC también es conocido como el material con la mejor relación calidad-precio. igus ofrece cables de PVC fabricados con compuestos con y sin resistencia al aceite.
El PUR o poliuretano es un elastómero termoplástico libre de halógenos y autoextinguible que se ha convertido en un material cada vez más importante para los cables en los últimos años. El PUR es muy similar al caucho hasta una cierta temperatura, lo que lo hace muy interesante para los cables por su resistencia a la flexión alterna. A esto se suman las ventajas de su fuerza, incluyendo la resistencia a las muescas, el bajo coeficiente de fricción y la flexibilidad a bajas temperaturas. Además, su  compatibilidad química es mejor que la de otros materiales. Los cables de PUR de igus son resistentes a los aceites y a los refrigerantes y no contienen halógenos tóxicos que podrían ser peligrosos en caso de incendio. Por lo tanto, este tipo de cables son un componente popular para las máquinas herramienta, en la construcción de plantas industriales, en las fábricas de cemento, en la industria de la pintura y en la industria del automóvil.
El TPE, que es la abreviatura del inglés thermoplastic elastomers, significa elastómeros termoplásticos y es el término genérico que engloba muchas subcategorías. Los materiales TPE-U se utilizan principalmente para cables flexibles, ya que soportan muy bien las cargas mecánicas y son muy resistentes a las influencias externas, como los productos químicos o las temperaturas. El TPE generalmente es adecuado para un intervalo de temperaturas de -35 ºC a 100 ºC. Además, se trata de un material sin halógenos. Mediante la adición de sustancias halógenas, el TPE también puede producirse como un material retardante de llama y, por lo tanto, cumplir con la norma UL 94-HB. Se utiliza a menudo en las cadenas portacables, especialmente en condiciones ambientales muy adversas o en aplicaciones que implican un movimiento continuo. Los cables de TPE se utilizan a menudo en aplicaciones de grúas, manipulación de materiales o exposición a bajas temperaturas.
 
Las posibilidades de los cables chainflex y sus ámbitos de aplicación son tan variados y únicos como los requisitos y las aplicaciones.

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